Si tu hijo tiene fiebre o dolor en el pecho es MUY importante que tu primera opción no sea darle ácido acetilsalicílico
Estás en tu casa y tu hijo te dice “me duele el pecho” , Uffff en ese momento la cabeza se va muy rápido ¿Es el corazón? ¿Es un infarto? ¿Es una emergencia? ¿Será normal? ¿Es porque está creciendo? Definitivamente no es un dolor al que en casa se esté tan acostumbrados como el de los dientes o el del estómago y por eso asusta tanto.
Como cardióloga pediatra me ha tocado ver muchas veces en consulta que el primer impulso después de que un niño dice que le duele el pecho es pedir consejo a la familia y en ese consejo la recomendación estrella casi siempre es la misma “dale ácido acetilsalicílico porque es buenísimo para el corazón”. Hoy quiero platicarte por qué en niños esta recomendación NO aplica y puede ser bastante delicada.
Primero porque como papás es muy importante entender que los niños no son adultos pequeños, lo que nos funciona a los adultos no les va a funcionar a ellos solo con darles una dosis más pequeña.
¿De dónde viene la idea de que el ácido acetilsalicílico es TAN bueno para el corazón?
En primera porque está en casi todos los botiquines de las casas, es accesible y con los años se volvió una creencia popular que “aligera” la sangre y que si la sangre está más ligera corre más rápido y el cuerpo y el corazón trabajan menos y mejor. Es como si creyéramos que el corazón es una bomba que trabaja mejor con algo ligero que con algo pesado.
Pero en realidad lo que hace el ácido acetilsalicílico es que las plaquetas (las células que nos ayudan a formar coágulos) se peguen menos entre sí, por eso a algunos adultos su médico se lo recomienda y les funciona.
¿Por qué como cardióloga pediatra te digo que el ácido acetilsalicílico NO debe ser tu primera opción?
Por el síndrome de Reye, es una enfermedad poco común pero grave que afecta de forma repentina el cerebro y el hígado. Se ha relacionado con dar ácido acetilsalicílico a niños y adolescentes cuando se están recuperando de una infección como la gripa o la varicela.
Así lo explico en consulta...
Si tú le diste ácido acetilsalicílico a tu hijo para bajarle la fiebre o el malestar en algunos niños esa combinación hace que el hígado deje de trabajar bien (el hígado es el que se encarga de limpiar la sangre de las sustancias que el cuerpo no necesita). Si no se está trabajando bien esas sustancias se acumulan y llegan al cerebro. El cerebro se inflama y por eso aparecen el vómito, la confusión y el sueño.
¿Cómo identificar el síndrome de Reye?
Si le diste ácido acetilsalicílico a tu hijo porque se sentía mal y cuando parecía que ya iba mejorando de repente se siente peor, empieza a vomitar mucho o está muy irritable, confundido o adormilado, es una señal de alerta y sí es una urgencia.
Entonces doctora, ¿el ácido acetilsalicílico está prohibido para los niños?
No del todo, en casos muy particulares como la enfermedad de Kawasaki o algunas condiciones del corazón tu cardiólogo pediatra te lo puede recomendar pero solo dáselo si te lo indican.
Lo importante es no usarlo como usamos el paracetamol o como algo que tenemos a la mano para cualquier dolor o fiebre en casa aunque a nuestros seres queridos les haya funcionado muy bien.
¿Y si mi hijo me dice que le duele el pecho?
Como cardióloga pediatra, te doy una gran noticia: en la mayoría de los niños, el dolor del pecho no viene del corazón. Lo más común es que venga de los músculos, los huesos, el estómago o incluso los pulmones.
¿Cuándo sí es una urgencia el dolor en el pecho?
Si el dolor en el pecho:
- aparece durante el ejercicio
- viene con desmayos
- viene con falta de aire, sudoración o latidos muy rápidos
Es muy importante ir por lo menos una vez en la vida al cardiólogo pediatra para saber si tu hijo tiene una cardiopatía congénita.
En cualquier otro caso, antes de darle un medicamento, consulta a su pediatra.
Dra. Renata Chávez, cardióloga pediatra
